Прикметам і дотриманню звичаїв на Різдво за старих часів надавали особливого значення. Вважалося, що як Різдво пройде, таким і рік видасться.
І звичайно, люди намагалися дізнатися заздалегідь, що для них приготували Доля в новому році.
Різдвяні звичаї
У Різдвяний Свят-вечір (6 січня) — переддень великого свята Різдва — весь день постяться («до першої зірки»). Різдвяну вечерю прийнято починати тільки після того, як на небі спалахне перша зірка.
Зустрічати Різдво у буденному одязі — до бідності.
У Різдвяний Святвечір у багатьох будинках запалюють свічки, каміни, а у вогонь кладуть дерев’яну колоду, заздалегідь обмазану медом і посипану хлібними зернами.
Вогонь у вогнищі намагаються підтримувати усі Святки аж до Старого Нового року.
Свічки притягають у дім тепло і багатство. Обов’язково потрібно запалити особливу свічку на честь покійних родичів — тоді вони допоможуть у новому році.
Уся сім’я збирається за столом, а якщо запрошують гостей, то загадують про удачі і біди на весь рік, зустрічаючи першого гостя. Саме з ним пов’язують після усі події, що трапляються в новому році. Тому на Різдво завжди намагалися запрошувати тільки найближчих людей, які можуть принести щастя.
До різдвяного столу печуть пиріг з вкладеною в нього монетою (чи родзинкою, горошиною перцю, горішком і т. д.). Хазяїн будинку ділить пиріг, і щасливим буде той, кому дістанеться шматок з сюрпризом.
Коли в ніч перед Різдвом годинник б’є дванадцять разів, треба відкрити усі двері навстіж, щоб вигнати злих духів.
Як тільки годинник проб’є дванадцять, голова сім’ї повинен відкрити вікно, щоб впустити Різдво, а з ним щастя, удачу, благополуччя.
На Різдво за старих часів заборонялося:
- шити, вишивати, в’язати, пришивати ґудзики, щоб ніхто з рідні не втратив зір;
- робити щось по господарству: прибирати, мити, прати, підмітати, щоб рідні не торкнулося нещастя;
- втрачати яку-небудь річ, щоб не було збитків у новому році;
- упускати дзеркало, щоб не було біди;
- чужим жінкам входити у будинок першими.
З Різдва до Хрещення вважалося гріхом полювати в лісі — з мисливцем може статися нещастя.
Прикмети на Різдво
Яка погода після Різдва, така буде і після Петрова дня (12 липня).
Замети високо набило — до хорошого року.
Хороший санний шлях — урожай на гречку.
Якщо відлига — весна буде рання і тепла, а значить, і риболовля по відкритій воді раніше почнеться.
Якщо мороз цього дня, то 19-го — мороз або заметіль.
Якщо Різдво на новому місяці, то рік буде неврожайний.
Сніг глибокий, рік хороший.
Багато снігу — багато хліба; вода розіллється, сіна набереться, та і рибки в річці багато буде.
На Різдво іній — урожай на хліб, небо зоряне, урожай на горох.
На Різдво заметіль — бджоли добре роїтися будуть, а риби нереститися.
Якщо на Різдво видалася заметіль — чекай раннього листя на деревах і швидкого завершення зими.
Частий іній на деревах, візерунки на вікнах, схожі на житні колоси, вниз завитками, а не сторч, — до урожаю.
Сніг в’ється до даху — жито буде вище.
Якщо — понеділок, літо буде теплим і багатим на гриби та ягоди.
Якщо Різдво у вівторок — новий рік принесе удачу молодожонам.
Якщо Різдво в середу — до хорошої риболовлі і полювання.
Якщо Різдво в четвер — рік обіцяє удачу незаміжнім дівчатам.
Різдво в п’ятницю провіщає довгу зиму і коротке літо.
Якщо Різдво в суботу — значить зима закінчиться затяжними дощами.
Якщо Різдво випаде на неділю, то весь рік буде вдалим і щасливим в усіх сферах.
Наймудріші знали: якщо опівночі загадати бажання і три рази вимовити його вголос, дивлячись на небо, то воно обов’язково збудеться.
Серед інших святкових справ цього дня був звичай запитувати один в одного: «Ти мене любиш?» і відповідати: «Не можу збрехати, земля чує» і говорити по совісті.