Санта Клаус перекладається з голландського як Святий Миколай (Sinterklaas). Святий Миколай (Микола Чудотворець, святий Микола Мирликійский Чудотворець, Микола Угодник) — реальна історична особа.
Прославився святий Миколай як великий угодник — помічник Божий. Він допомагає усім, хто просить у нього допомоги і заступництва.
Як святий Миколай Чудотворець став Санта-Клаусом?
Культ Святого Миколая був дуже поширений в Голландії. Ще в сімнадцятому столітті голландці святкували 6 грудня день святого Миколая (у православній церкві — 19 грудня), відомого покровителя моряків і дітей.
Оскільки Святий Миколай — покровитель дітей, увечері дітям роздавали подарунки: дерев’яний черевик наповнювали фруктами і солодощами. Нині замість черевика над каміном вішають шкарпетки.
За часів Реформації культ святого Миколая ослабнув і майже зник з Європи. Тільки у Голландії продовжували святкувати день святого Миколая або Sinterklaas, як його там називають.
Цей звичай з традиційними подарунками для дітей голландські поселенці привезли в Нью-Амстердам — так колись називався Нью-Йорк. В Америці голландський Sinterklaas став Санта-Клаусом (Santa Claus). Під цим ім’ям, ставши американцем, святий відомий тепер в усьому світі.
У 1823 році викладач семінарії Клемент Кларк Мур придумав образ Санта Клауса.
Під Різдво Кларк прочитав дружині і дітям вигаданий ним вірш «Різдво на порозі, або Візит Санта-Клауса».
Він зобразив Санта-Клауса добрим ельфом, який приїжджає на восьми оленях і потрапляє до будинку через димар.
Мур не збирався публікувати свій твір, проте один із друзів без відома автора відніс його в газету Sentinel.
Корпоративус: Дід Мороз і Санта Клаус
Перший образ Санта-Клауса намалював в 1862 році карикатурист Томас Наст.
Упродовж 24 років він малював його для обкладинки популярного журналу «Harper’s Weekly». Художник поселив Клауса на Північному полюсі (а не в Лапландії). Обкладинки мали неймовірну популярність.
Під час Громадянської війни Лінкольн попросив Наста намалювати Санту разом з мешканцями півночі. Історики стверджують, що армію конфедератів деморалізувала поява Клауса на стороні супротивника.
У Санти Томаса Наста виявився один недолік — він був чорно-білим.
Червону шубу казковому дідусеві подарував у 1885 році видавець Луіс Пранг.
Він переніс в Америку вікторіанську традицію різдвяних вітальних листівок, виконаних в техніці кольорової літографії. Так Санта-Клаус змінив хутро, в яке його нарядив Наст, на добротний яскраво-червоний наряд.
Нарешті, в 1930 році компанія «Кока-кола» придумала хитрий рекламний трюк, щоб про їх продукцію не забували ні влітку, ні взимку. Художник із Чикаго Хеддон Сандблом зобразив Санта-Клауса в червоно-білих кольорах Кока-коли. Прототипом Санти для Сандблома послужив його друг і сусід Лу Прентис.
Корпоративус: Санта Клаус в різних країнах: Європа
Так виник сучасний образ Санта-Клауса. Його вже зображали не ельфом Клемента Мура, а велетнем.
Також Сандблом добавив у його упряжку дев’ятого оленя на ім’я Рудольф.
Саме так Санта Клаус перетворився на товстого веселого дідугана, який розносить подарунки. Він став невід’ємною частиною святкування Різдва по всьому світу. У нього обов’язково біла борода, червона курточка, штани і шапка з білою хутряною оторочкою. Він роз’їжджає на запряжених північними оленями санях, наповнених доверху подарунками. Він заходить у будинки через димар і залишає подарунки під ялинкою або в спеціальній шкарпеточці, але тільки слухняним дітям.
США — величезна країна з різними кліматичними поясами, тому не скрізь Санта Клаус може з’явитися на санях. На Гаваї він прибуває на різдвяному кораблі, а в Каліфорнію — на дошці для серфінгу.
Де живе Санта Клаус?
Санта живе далеко на півночі, але і в США у нього аж два будинка.
У Торрингтоні (Torrington), штат Коннектикут, розташоване різдвяне село, де Санта зі своїми ельфами роздає подарунки.
У Вільмінгтоні (Wilmington), штат Нью-Йорк, у Білолицьої гори (Whiteface Mountain) побудований будинок, в якому Санта Клаус живе постійно. У нього є коваль, щоб підковувати оленя, каплиця і пошта. Більше 100 000 чоловік відвідують щорічно будиночок Санти.
У США є і місто Санта-Клаус. Більше 3 млн листів, адресованих Санті, приходять щорічно саме в це місто. Там є навіть різнокольорова статуя американського Діда Мороза заввишки майже 8 метрів.
Порада: Якщо Ви хочете, щоб Санта Клаус завітав до вашого будинку і приніс вам подарунки, не забудьте залишити для нього молоко і печиво — мільйони дітей роблять це перед тим, як відправитися в ліжко в ніч на Різдво.
:: Якщо ви бачите тверезого Діда Мороза, то, швидше за все, це — Санта-Клаус.