Чим довше я шукала матеріал з історії Дня святого Валентина, тим більше розчаровувалася. Адже так хотілося розповісти гарну легенду і запропонувати зануритися в атмосферу романтики. Але виявилося, що свято є, а історичних фактів про його джерела немає.
Святий Валентин
З’ясувалося, що найбільша загадка свята закоханих не в містичних властивостях, які йому приписують, а в особистості людини, чиє ім’я він має.
На початку нашого тисячоліття святих на ім’я Валентин було троє. Точні дати їх життя не відомі. Але згідно з життєписами цих святих, складеними в пізніші часи, всі вони загинули як мученики, обстоюючи християнську віру.
Легенди про те, що святий Валентин допомагав молодим парам, які самі не могли вирішити свої проблеми: писав листи з освідченнями в коханні, мирив тих, хто перебував у сварці, а головне, таємно вінчав римських легіонерів з їх обраницями, — швидше за все вигадка.
Про жодні романтичних події за участю святого Валентина в давніх книгах не згадується.
Проте рання християнська церква встановила 14 лютого Днем пам’яті святого мученика Валентина, але якого саме з трьох — невідомо.
У 1969 році в межах реформи римсько-католицького календаря святих відзначення пам’яті святого Валентина було скасовано через відсутність відомостей про цього мученика, крім імені та інформації про страту.
У Православній церкві досі шанують двох мучеників: Валентина Римлянина, пресвітера (19 (6) липня) і священномученика Валентина, єпископа Інтерамни (12 серпня (30 липня)).
Виникнення свята закоханих
Покровителем закоханих святий Валентин став у Середні віки завдяки розвитку романтичної літератури.
Так, у 1382 році англійський поет Джефрі Чосер у поемі «Пташиний парламент» згадав, що у Валентинів день птахи починають шукати собі пару. Можливо, саме на цій підставі багато джерел, особливо в Інтернеті, стверджують, що історія Дня святого Валентина бере початок у XIV столітті.
В Англії та Шотландії з Днем святого Валентина в давнуну був пов’язаний один звичай. Напередодні цього дня молоді люди, які начиталися середньовічних романтичних романів, збиралися разом і кидали в урну записки з іменами дівчат. Потім вони по черзі витягали записки. Дівчина, ім’я якої було на папірці, ставала для молодого чоловіка, лицаря, його «Валентиною», тобто дамою серця, на весь наступний рік.
З плином часу День святого Валентина обростав легендами, традиціями, символікою і в результаті перетворився на День закоханих, але при цьому втратив зв’язок з історією.
Перші валентинки
Перші валентинки з’явилися також у Середні віки.
За легендою, найпершу валентинку написав сам святий Валентин. Нібито він відправив її своїй коханій, дочці ката, перед стратою, підписавшись: «Твій Валентин».
Однак більше підстав вважати першою листівкою з Днем святого Валентина записку, яку відправив у 1415 році Карл, герцог Орлеанський, з тюремного ув’язнення в Тауері своїй дружині.
День святого Валентина в наші дні
У наш час складно розділити ідейний зміст Дня святого Валентина і його комерційну складову. Адже багато друкованих джерел, які мають довіру серед читачів, описують життя і славні діяння святого Валентина, а всіляка атрибутика і подарунки продаються в колосальних обсягах по всьому світу. Хіба можна за таких умов засумніватися в історичній правді, на якій нібито ґрунтується це свято?
Шкода, що торгові компанії популяризують День святого Валентина винятково для збільшення свого прибутку.
Тим не менш вибір, святкувати День закоханих чи ні, залишається за нами. І хіба є щось погане в тому, щоб нарешті набратися сміливості і відкрити комусь своє серце або провести з близькою людиною романтичний вечір?
